La Nouvelle Zelande en camping car!!! (Part 1)

Voici le recit de mon 2eme voyage depuis que j'ai atterri sur le sol australien: 10 jours en camping car avec 3 copains pour faire le tour de l'ile du sud de la Nouvelle Zelande, le cocktail ideal pour voir des paysages magnifiques, se prendre d'inombrables fourrirs et egalement rencontrer qq situations galeres ou de desacord ... Je vais essayer de faire un effort et d'aller a l'essentiel mais je vous previens a l'avance ca risque quand meme d'etre un peu long!

1- le depart

L'equipe etait donc composee de 4 personnes: Arnaud (le meme qu'a Melbourne pour ceux qui ont lu le reste), Quentin, autre stagiaire de la boite, et Loic un copain d'Arnaud en stage en Nouvelle Zelande (NZ pour la suite!) que l'on retrouve sur place. Comme d'habitude dans un souci de rentabilite de temps et d'argent, l'avion est reserve pour 17h30 le vendredi juste apres le boulot, on s'eclipse donc discretement avec tout les sacs et direction l'aeroport. Nous nous enregistrons, effectuons des provisions ds le duty free (imaginez ma joie quand, pour la premiere fois depuis que je suis en Australie, j'ai appercu une bouteille de Pastis...) et nous dirigeons vers la salle d'attente. Jusque la tout se passe donc pour le mieux, qd soudain la petite annonce que l'on redoute tjrs "Pour des raisons de securite l'avion XXX a destination de Christchurch decollera avec un retard d'une heure environ" . Bon 1h, c'est pas enorme, sauf que l'annonce est repassee plusieurs fois et qu'au final nous sommes partis avec 4h de retard! La compagnie, tres commerciale, nous avait offert pour patienter un bon de $6 (soit 3,6 euros environ) pour s'acheter a manger... Apres les vol et le parcours en taxi (les transports en commun n'etant plus en activite a cette heure-ci), nous atteignons l'auberge de jeunesse a 4h30 du matin pour une bonne nuit de sommeil sachant qu'il faut liberer la chambre avant 10h!

2 - Christchurch

Le premier jour est consacre a la visite de Christchurch, 1 ere ville de l'ile du sud. Sachant que la population de la NZ et d'environ 4,3 millions et que les 2 villes les plus peuplees se situent au nord, Christchurch est ce qu'on pourrait appeler une ville de "taille moderee". Elle est tres agreable a visiter, avec des petites rue commercantes et des parcs verdoyants! Une journee permet cependant d'en faire le tour facilement! Nous avons ensuite rendez vous vers 16h a l'agence de location de camping car ou Loic doit nous rejoindre. La, s'enchaine 1h de signature de paperasse, avec un Quentin un peu nerveux car il s'est gentiment propose pour laisser son empreinte de carte bleu pour la franchise, qui comme nous avons tous moins de 25 ans, s'eleve a $5ooo, et d'explication sur le fonctionnement du camping car:

- comment remplir le tank a eau et vider les eaux usees'

- comment vider le tank a merde,

enfin tous les bon cotes de la vie en camping car...

Une fois les formalites effectuees nous partons au volant de notre bolide, Quentin aux commandes, qui apparement ne se conduit pas aussi facilement qu'une voiture... Les premiers km sont indescriptibles: entre le tremblement du camping car comme si on roulait a 20km/h en 4eme, le bruit indefinissable a chaque changement de vitesse...Et surtout le 1er arret sur le parking d'un super marche pour faire les courses, ou nous sommes "rentres" dans une voiture (sans dommage pour notre vehicule heureusement), les proprietaires arrivant au moment ou nous partions...Heureusement il faisait noir et ils n'ont rien eu l'air d'avoir remarque.

Apres ce depart tumulteux, nous reprenons la route, le camping car etant maintenant bien pris en main, a la recherche d'un premier endroit pour passer la nuit car il est deja 20h. En raison d'une "scene" de Loic, fan invertere de rugby, nous nous arretons dans un bled repondant au nom d'Ashburton (j'ai rarement vu un endroit aussi glauque) pour y voir le fameux match France/NZ dans l'unique pub de la ville. Je ne sais pas si certain d'entre vous ont regarde ce grand moment de sport (debut juin 2007), mais il se trouve qu'on s'est pris une raclee monumentale et l'ensemble des occupants nous regardaient avec dedain et fierte! A la suite de cette lourde defaite et des qq bieres prises pour oublier notre malheur, impossible de reprendre la route, il faut donc dormir a Ashburton ou nous choisissons, tjrs sous les bons conseils de Loic, de nous garer sur la place de la mairie. Nous sommes donc devant le monument au mort situe entre la voie ferree et la nationale et sous l'horloge du village qui, afin de bien vous tenir au courant de l'heure, sonne tous les 1/4h!!! Nous avons donc trouve le spot pour dormir =)

3 - De Ashburton a Dunedin

Malgre la location, la 1 er nuit fut bonne et nous emmergeons a 11h, ca commence bien vu le nb de km a parcourir... Il s'agit d'ailleurs du premier probleme rencontre pendant ce voyage: la difficulte a demarrer de bonne heure le matin! Enfin nous prenons rapidement la route en direction de Dunedin, 2eme ville de l'ile, XX km au sud de Christchurch (on longe donc la cote est de l'ile du sud, du nord au sud pour ce qui ne maitrise pas la geographie de la NZ..). Petite pause dejeuner vers 3h del'aprem, nous adoptons des le debuts les "horraires vacances" pour les repas, vers Oamaru on nous envisageons d'aller voir des pinguoins qui apparemment, d'apres les brochures a touristes, se sont etablis dans la region.

Nous avons bien vu les panneaux (je vous jure qu'ils m'ont forces a faire cette photo et que je ne voulais vraiment pas!), cru voir de pinguoins, je vous raconte la scene:

Nous sommes sur une petite route en direction "du" lieu ou sont, soit disant, les pinguoins, qd soudain Quentin s'ecrit "oh regardez, la, sur le ponton y'en a plein", Loic, qui est au volant, pile, se gare n'importe comment sur le bord de la route, nous sortons en courant, cavalant sur le ponton (bien que ce soit ecrit dangereux, ponton en mauvais etat, risque de chute et blabla) pour nous rendre compte qu'il ne s'agissait pas du tout de pingouin mais de simples oiseaux qui de loin, certes, avaient un peu la meme allure! Malgre notre deception nous poursuivons la marche jusqu'au bout de la jetee, qd soudain, une vague d'une taille disproportionnee decide de venir s'ecraser sur le ponton nous permettant ainsi de prendre notre premiere douche du voyage!

En conclusion, on a pas vu de pingouins, on est trempe et on a encore pas mal de route a faire mais rien n'entame notre bonne humeur et nous repartons gaiement... L'objectif de la journee est atteint, nous arrivons a Dunedin dans la soiree, le temps d'une petite visite, d'un apero (impossible de rester trop longtemps dehors le soir vu les temperatures relativment basses) et nous reprenons le camping car, gare devant la gare, afin de trouver cette fois ci un vrai endroit sauvage dans les environs pour passer la nuit. Nous suivons au hasard des panneaux indiquant un chateau qui nous menent sur une route tres raide et etroite montant en lacet. Nous sommes donc a 20km/h, notre camping car faisant 3,8T a vide il a du mal a se trainer, et loic, par souci de bonne conduite surement, colle tellement le bas cote que j'ai bien cru qu'on allait y passer 10 fois! Enfin une bonne poussee d'adrenaline nous a permis d'apprecier a sa juste valeur notre premier diner dans le camping car. Au menu, original, pate bolo et vin rouge evidemment! Avec en guise de digestion un ciel etoile comme j'ai rarement vu, avec en plus la voie lactee...

4 - De Dunedin a Te Anau

Et au reveil, une vue sympathique qui vous met de bonne humeur pour la journee!

Nous profitons d'un reveil pas trop tardif pour faire une petite visite de la ville de jour avant de reprendre la ville. Je ne m'etanderais pas trop sur la description de Dunedin car il n'y a pas de remarques majeures a faire! Nous reprenons ensuite la route en direction de Te Anau (sud ouest de l'ile) qui est aux portes des Fjords, paysages sauvages de lacs et de montagnes typiques de la NZ, que je vous decrirais plus en details par la suite.

Ce trajet se passe sans encombre (normal c'est moi qui suis au volant =) ) et apres avoir traverse un nombre incalculabe de champs de moutons, qui representent l'essentiel des ames vivantes de la NZ, et 2 villages (sur 400 bornes...) nous atteignons Te Anau en debut de soiree. La, se deroule la premiere "scene tendue" du sejour. Mes 3 chers compatriotes, omnubiles par les objets haute technologie, veulent absolument trouver un endroit pour brancher le camping car sur une prise afin de pouvoir recharger leurs telephones, appareils photos, ordi... Souci que je ne partageais evidemment pas puisque j'etais venue uniquement munie de mon petit appareil argentique recu pour mes 12 ans! Nous partons donc a la recherche d'un camping acceptant de nous laisser nous "brancher" qq heures. Naturellement le premier refusant (la seule possibilite est de payer une nuit a $15/pers), nous sommes partis pour faire le tour des campings de la ville sous l'insistance de Loic qui meme au bout du 5eme ne se lasse pas et est persuade d'en trouver un moins chere! Au bout d'1h, Quentin qu'y n'a pas le meme rapport a l'argent, fini par s'enerver (pendant ce temps moi je fais la gueule au fond du camping car car cette scene me saoule vraiment), rentre dans un camping, ou il y'a apparement plus personne a l'acceuil, s'arrete au pif et branche le camping car... Nous repartons ni vu ni connu 2h apres avec tous les appareils charges!!

L'apero et le diner sont la pour reconcilier tout le monde et nous permettent d'avoir des discussions sans queue ni tete sur des sujets plus passionants les uns que les autres!

J'ai juste oublie de raconter le seance remplissage du tank a eau (qu'il faut malheureusement effectuer tous les jours) a 10h du soir alors qu'il fait -15, avec un XXX de tuyau dont l'embout ne rentre pas sur le robinet. Resultats pieds et jambes trempes et mains gelees...Les joies de la vie au grand air!

5 - De Te Anau a Milford Sounds

Cette journee commence par le pire reveil du sejour, la bouteille de gaz, qui permet d'assurer la fonction "chauffage", ayant gentiment choisi de se vider pendant la nuit...Au petit matin nous soufflions donc tous de la buee! L'etape sortir de sous les couettes, enfiler 15 pulls et prendre le volant direct pour trouver une station essence apte a nous remplir la bouteille fut relativement penible. Surtout qd l'aimable grosse megere de la station te dit avec un accent incomprehensible que le gars qui s'occupe du gaz n'arrive pas avant 45min et que tu dois rester la betement a regarder les bouteilles pleines te narguer! Enfin le bon cote de la chose, a 10h on est pret a decoller.

Direction Milford Sounds, le bout du bout des Fjords. Une seule route y mene et il n'y a aucune habitation, aucune civilisation seul des champs, des lacs, des sommets enneiges, et en plus le tout sous un soleil radieux!

Au programme du jour, rando dans la montagne nous menant au lac Marian. Ascension super dans la foret puis a travers un champ de neige pour atteindre le lac entoure de montagnes. Je vous laisse admirer...

Puis redescente un peu rapide car on nous a dit que la suite de la route allant jusqu'a Milford Sounds etait verglacee apres 15h et donc a eviter surtout en camping car. Naturellement il est deja 15h3o et on a plus d'1h de marche...

La route se passe bien, mais j'etais quand meme bien contente de ne pas etre au volant! Nous nous posons juste devant la vue la plus connue des Fjord que nous admirerons demain matin, car ici la nuit tombe tot!

6 - De Milford Sounds a Haas

Nous admirons la vue au reveil, malheureusement c'est le seul jour ou il a fait moche, et repartons en sens inverse en direction de Te Anau. La rando prevu pour le jour doit nous mener a un sommet offrant une vue sur la valle. Nous posons le camping car sur un parking enneige, assistons au passage a un decollage d'helicoptere qui vient recuperer les poubelles, enfilons toutes les couches dont on dispose car il fait particulierement froid et partons pour la balade a 3. Quentin n'etant pas un grand fan de randonne avait deja tout donne la veille et prefere rester dans le camping car, no comment !

Nous grimpons donc jusqu'au sommet que nous atteignons a leur du repas. Je le mentionne car la preparation et le service du repas merite d'etre racontes.

La veille au soir, question d'etre efficace le lendemain, je decide de preparer une salade de riz pour le pique nique. Une fois prete dans le saladier, se souleve a mon esprit tres vif la question suivante: mais dans quoi allons-nous la transporter??? je fais le tour des placards et rien ne me vient a l'esprit.. La Loic, toujours plein de bonnes idees pratiques, trouve la solution que malgre notre septicite (euh, ca ce dit comme mot?) nous adopterons par la suite: mettre la salade dans une grosse bouteille d'eau d'une contenance de 4L apres avoir vide l'eau de celle ci dans d'autres bouteilles de taille normale..Et nous voila partis, chacun muni d'une petite cuillere, a remplir la bouteille grain de riz par grain de riz.... Vous me direz, heureusement qu'on avait choisi de le faire la veille!

PS: juste pour le fin de l'histoire, lorsque nous sommes rentres le soir, Quentin avait decouvert des tupperwares dans le placard a vaisselle ... J'ai tjrs bien su chercher les objets!!

Apres cet apparte, je reprend le fil de mon recit, nous sommes donc au sommet, la temperature est, dirons-nous, fraiche et le vent se leve. Naturellement, la salade est collee au fond de la bouteille et ne veut pas sortir par le goulot, nous decidons donc de la decouper afin de pouvoir manger. Et tant pis pour Loic qui la porte dans son sac a le descente...Une fois le festin au bord d'un petit lac gele termine, nous prolongeons notre rando a travers neige et profitons de multiples paysages. J'etais, au passage, ravie d'avoir laisse mes chaussures de rando bien au chaud dans mon placard a Sydney...

Nous sommes de retour au camping car a la tombee de la nuit, soit 16h30-17h, ou nous retrouvons un Quentin d'humeur maussade car il a passe 5 h dans le camping car ou effectivement a part dormir il n'y a pas grand chose a faire! Nous reprenons la route immediatement car de nombreux km nous attendent. Petite pause course a Wanaka, ou j'ai eu la mauvaise idee de prendre le volant..La route par la suite etant un route de montagne enchainant virages tres sec, ponts a une voie, montees et descentes tres raides, enfin la joie avec notre monstre...En moyenne 30km/h. Nous nous sommes donc arretes tres tard (apres comme d'habitude s'etre dispute 1h sur le choix de l'endroit) au bord d'un lac..

Ce soir au menu saumon et pomme de terre, prepare par Quentin qui commencait a en avoir marre des pates le soir et des sandwich au cheddar 1er prix (seul semblant de fromage disponible dans ces lointaines contrees du pole sud) le midi!